据國外媒体報道，谷歌地圖的圖像提供商“數字地球公司”(DigitalGlobe)的一顆圖像衛星周二成功發射升空，其將把谷歌地圖的分辨率提高至0.5米。這顆代號為“WorldView-1”的下一代地球圖像衛星由一枚“Delta2”火箭發射升空，并在一小時后与火箭分离，目前在距离地球300公里的軌道運行。該衛星的使用壽命約為7年。

“WorldViewI”与數字地球公司的另一顆衛星“Quickbird”將共同提供分辨率為0.5米的地面衛星圖像，并且每天能收集超過60万平方公里的圖像，相當于目前一周的收集量。

“WorldViewI”的定位精确度為3米到7.5米，如果參照地面已知的參照點，精确度還能進一步提高到2米左右。但由于WorldViewI約5億研發資金來自美國五角大樓下屬“國家地理空間情報局”，該公司僅能出售分辨率不低于0.5米的衛星圖像。

數字地球公司擁有全球最大的商業衛星圖像庫，收集了超過3億平方公里的地面和空中衛星圖像。該公司計划在2008年下半年發射“具有里程碑意義”的第二代“WorldViewI”，屆時其擁有的三顆衛星每天能收集超過100万平方公里的高清晰圖像。(小村）

（編輯：健健）