中國崛起成為主導性的經濟大國，這是划時代的大事件，引發人類歷史上最龐大而快速的地球資源重新分配。這個國家還成了一個貪婪的消費者。對原材料的胃口推高國際商品价格和運費，而它的中產階級（預計到2020年會增加至7億）正在學習享受消費主義。
如今，該國1/4是沙漠，超過3/4的森林已經消失。每年，2億吨煤
的消耗造成大量溫室气体，鉛、汞、二氧化硫和其他燃煤和汽車尾气組成的毒气籠罩著中國大多數城市。同時，世界上大約70%的廢棄電腦和電子設備在中國做最后處理，其中的有毒金屬污染了土壤和地下水。
如果不加控制，這种破坏不僅會終結中國的經濟增長，而且將和其他不注意環保的國家（特別是美國、印度和巴西）一起損害全世界社會和生態系統。
來自中國的酸雨嚴重損害韓國和日本的森林并降低美國的空气質量；從中國流出的每一條重要河流中，未處理的垃圾以及農業廢物猛增，它們流入海洋造成魚類頻頻死亡；中國對皮毛、國外食品及寵物的興趣導致鄰國動物數量下降，從瞪羚到狼，從海龜到鸚鵡，都難逃厄運；而它對魚翅的胃口使得鯊魚數量劇降；對傳統中藥的熱情也導致眾多動物減少。中國有可能已超過美國成為世界頭號二氧化碳排放者，而且該國的生態系統正在上演气候變化的后果：干旱的華北干燥不已，濕潤的華南水災則越來越多。
但是，中國堅持認為發達國家要為全球變暖負主要責任，而且必須做出表率。這种論點有一定道理———今天，中國人均二氧化碳排放量仍然少于美國的1/5。
所有這些都是常識，但還沒能把中國從金錢激起的興奮中搖醒過來。一個理由也許是中國沒有考慮到繁榮造成的環境破坏。2006年，中國一名國務院官員曾表示，破坏環境造成的損失占國內生產總值的10%。
當然，中國人主要的錯誤是效仿美國的經濟模式。自20世紀80年代以來，中國決策者就派出考察團研究發達國家如何促進經濟增長。能源基金會中國可持續能源項目的前總監歐道格（DouglasOgden）表示，“難怪中國借鑒的國際經驗常常基于無計划發展、私家汽車和高能耗的做法”，因為他們研究的經濟体都具備這些因素。最致命的選擇之一就是把汽車產業推崇為中國經濟的一個支柱。
在中國經濟轉型之初，美國拒絕引導中國走可持續發展之路，如今損失已無法估量。但剩下的方案是一個始終對美國人和全世界最好的方案，那就是成為環保楷模。（美國《基督教科學箴言報》）
（編輯：子琦）
