每年1月5日或6日為小寒，它与大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示气溫冷暖變化的節气。《月令七十二候集解》：“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣。”小寒的意思是天气已經很冷，我國大部分地區小寒和大寒期間一般都是最冷的時期，“小寒”一過，就進入“出門冰上走”的三九天了。
“三九”多在1月9日至1
7日，也恰在小寒節气內。但這只是一般規律，少數年份大寒也可能比小寒冷。
這時北方的气溫一般在-15℃——5℃之間，黑龍江北部地區的平均气溫在-30℃左右，最低气溫在可達-40℃左右，天寒地凍，真是一個冰雕玉琢的世界。
這時的江南地區平均气溫一般在5℃上下，雖然田野里仍是充滿生机，但亦時有冷空气南下，造成一定危害。南方地區冬暖顯著，隆冬1月，霜雪交侵，常有冰凍，最低气溫在-10℃左右。而華南北部最低气溫卻很少低于-5℃，華南南部0℃以下的低溫更不多見。低海拔河谷地帶，則是我國南方大部分地區隆冬最暖的地方，1月平均气溫在12℃左右，只有很少年份可能出現0℃以下的低溫。加之逆溫效應十分顯著，所以香蕉、芒果等熱帶水果能夠良好生長。
華南冬季最低气溫不低，适宜發展多种經營。“受命不遷，生南國兮”的柑桔，生長一般要求最低气溫不低于-５℃、年溫高于15℃，華南地區絕大多數地區都能滿足，副熱帶植物也几乎應有盡有。
（編輯：Winzi）
