中國西南有一座巨型城市，名字叫重慶。它是這個國家將數百万人從農村轉移到城市艱苦努力的縮影。
打造西部的綠洲
在中國內陸深處，濃霧環繞的山城重慶正充滿著雄心壯志。來訪者被它擴大的范圍和速度所惊訝：購物廣場、高速公路和林立的摩天大樓，造价2億美元的大劇院正在建造之中。
在中國有時讓人糊涂的行政術語中，重慶被稱為直轄市，中國一共有4座這樣的城市。這個直轄市的面積和蘇格蘭相當(大部分土地也和蘇格蘭一樣高低不平)，它的人口分散在長江兩岸數千個小鎮和村庄里。根据官方數字，重慶大約45%的人口居住在城市里。但重慶的領導人決心要將重慶變成中國西部落后地區的現代化綠洲。他們說，在2020年之前，重慶必須實現70%人口的城市化。
類似這樣的數字使中國的地產商們垂涎三尺。這個直轄市的官方統計人口為3000多万，如果把它看做一個單一城市，它將是世界上最大的城市。為了達到2020年的目標，在農村居住的人口必須以超過每年50万人的速度遷入城市。
中國的芝加哥
人們經常把重慶和芝加哥做比較。就如同詹姆斯·金奇在最近一本書中所說的，芝加哥是“通往西部廣袤和大部分未開發土地的門戶，這里是公路、鐵路和水路交會的中心，這里是雄心壯志壓倒風險的商業中心”。重慶具有芝加哥所有這些特點。
重慶市領導也喜歡把重慶和美國的大城市比較，比如汽車城底特律。官員說，重慶是中國第三大或者第四大汽車制造中心，今年預計汽車產量將達到100万輛，比2006年提高25%。像中國其他地方一樣，重慶一片繁榮。在今年上半年，重慶經濟增長了14%，而中國同期的經濟增長為11.5%。十年后，重慶將變得和現在的上海一樣富有。
不愿入城的農民
這個城市吸引了大量農村移民，正是這些人在改變著整個中國。但是，重慶要持續吸引更多移民正變得越來越棘手。
為什么？到重慶城里的人，很少有人登記成為城鎮居民，雖然城市居民理論上享有各种補貼：失業保險、養老金、得到補貼的醫療保險，還有教育和住房上的幫助。但大多數移民喜歡保留自己農民的身份，因為這讓他們有權使用自己的一小塊土地，這比社會福利來得更加實在，因為很多人怀疑社會保險不會兌現。中國很多移民到城市的人口都是暫時的———很多人將在未來返回他們的家鄉———一些學者認為，重慶真正的城市化速度比官方公布的數字要慢得多。
中央政府6月決定將重慶作為更大范圍改革試驗區，他們希望這些舉措能夠加速真正的城市化。雖然改革細節還沒有公布，但它們可能涉及農村土地管理規定、社會保障制度和戶籍制度的改變等。
重慶麒麟村的改革已經開始。允許農民將自己的土地和村長建立的生產柑橘的企業的股份進行交換，中國官方媒体對此事的報道已經很多。農民可以自由將自己的股份出售給其他村民，或在得到半數股東同意之后出售給任何人。這距离土地私有化還有很長距离，一些中國人認為這是讓農村居民永久遷入城市的關鍵。（《經濟學家》）
（子琦／編制）
