曾經盛极一時 如今后繼乏人
粵語“講古”將成絕唱？
顏志圖的粵語講古在廣州非常有名 本報記者闕道華攝
現在坐公
交車的人，大多都通過車載電視看過顏志圖的“羊城度度有段古”。數度因听“講古”錯過站后，惊覺原來“講古”依然如此深入羊城人民的生活。
講古，就是講故事，北稱“說書”。在廣州，“講古”是一种藝人職業，多尊明末清初的柳敬亭為始祖。
現居香港的李我，是上世紀40年代后葉廣州首屈一指的電台說書人，地道“老廣州”大抵會說這樣一句歇后語：“李我講古———包衰收尾！”因他所講的故事，全部以悲劇告終。
上世紀80年代后最出名的講古佬當屬張悅楷，人們親切地稱他“楷叔”，他与劉蘭芳并稱“北劉南張”，在1983年到1987年整整4年間，他用粵語講的《水滸傳》、《三國演義》、《楊家將》、《晚年的毛澤東》等等小說連播，成為廣東人追听的節目。多少西關“老廣州”都有匆匆忙忙赶回家“听古”的經歷。那勁頭，只能用“廢寢忘食”來形容。楷叔講的古，盡有聲語言之能事，或“驕气橫溢”或“穩重不急”，或“悲憤”或“圓滑”，或“決斷”或“快活”，語气生動，只可意會不可言傳。他的開場白“原文再續，書接上一回，上回講到……”至今還回蕩在老廣州人的記憶里。
上世紀90年代以來，“講古”日益沒落，到了2001年3月，堅守在全廣州最后一個古壇———市二宮的顏志圖，也被禮送出門。在那之后兩年多的時間里，被譽為“最后的講古佬”的顏志圖靠教拳度日。那是顏志圖最難熬的一段日子。
2003年9月起，這种狀況開始引起社會關注，各媒体一起向廣州城發出了“救救講古”的呼喊。2003年年底，顏志圖最先在大新街文化站的“大新古壇”重出江湖；2005年起又在廣州電視台主講《羊城度度有段古》；2005年11月文化公園重開書場。
但“講古”還能撐多久呢？早年，顏志圖收過10個徒弟，不收任何費用。當他滿腔熱情地編寫講義，手把手地想把“絕活”傳給他們時，徒弟們卻靜不下心，紛紛中途退出。
也許，過不了多久，廣州“講古”依然會隨風而去，終成絕唱。
粵語保持九個聲調堪稱“活化石”
最雅最古老的語言
這“鳥語”哪來的？
關于粵語的形成，有不少流派。一說是在秦漢時期成形于古廣信（封開），還有一說是在唐宋時期成形于珠三角。有學者認定，它的主体來自當年的土著百越族，又有學者分析，粵語的主体來自中原，屬于華夏最古老的“普通話”，黃帝治內創立的雅言（一种民族共同語）。今天漢語許多方言，都保存著雅言的一些元素，而保存雅言元素最多的是粵語。
保持九個聲調的粵語堪稱“古漢語活化石”，現仍原汁原味地保留著不少古漢語詞匯。
“很少有語言保留這么丰富的歷史信息”，廣東省珠江文化研究會副會長羅康宁從事粵語研究多年，經常有這种感慨。他說，自秦朝趙佗建南越國以后，每每發生戰亂，地處南疆的廣東都往往會成為最后的避難所之一，也讓這里某种程度成為了“漢語言”的避難所。“南人至今能晉語”是唐代詩人張籍在詩歌《元嘉行》中，對南方較好保存漢語文化的感慨。
羅康宁說，同樣的情況也發生在歷史上的其它戰亂之中。語言學界關于粵語何處是主要源頭、何時成形有爭論，但對于其中包含的古漢語訊息則無大异議。“卒之（最后）”、“于是乎（于是）”、“姑勿論”（且不說）等，甚至街上的小童都可以隨口說出“嗟”、“噫”等古漢語的感嘆詞，讓人稱奇。
“你‘卒之’（最后）都識翻黎（回來）了咩？”
“‘嗟’，‘佢’（他、她）?留我吃飯啊嘛！”
一句簡單廣州問答，恍若時光流轉。文化的傳承，盡在粵語中。
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