1957年新西蘭首次報道該病。1958年分离出柯薩奇病毒，1959年提出手足口病命名。早期發現的手足口病的病原体主要為CoxA16型，1969年EV71在美國被首次确認。此后EV71感染与CoxA16感染交替出現，成為手足口病的主要病原体。英國1963年以來的流行病學數据顯示，手足口病流行的間隔期為2-3年。
日本是手足口病發病較多的
國家，歷史上有過多次大規模流行，1969年~1970年的流行以CoxA16感染為主，1973年和1978年的2次流行則由EV71引起，1997年~2000年手足口病在日本再度活躍，EV71、CoxA16病毒均有分离。
20世紀90年代后期，EV71開始肆虐東亞地區。1997年馬來西亞發生了主要由EV71引起的手足口病流行，4月~8月共有2628例發病，僅4~6月就有29例病人死亡，死者平均年齡1.5歲。
1998年我國台灣省發生EV71引起的手足口病和皰疹性咽炎暴發流行，在6月和10月兩波流行中，共監測到129106例，重症病人405例，死亡78例，死亡病例大多為5歲以下的儿童，并發症包括腦炎、無菌性腦膜炎、肺水腫或肺出血、急性軟癱和心肌炎等。
中國于1981年上海首次報道本病，此后，北京、河北、天津、福建、吉林、山東、湖北、青海和廣東等十几個省份均有本病報道。
（編輯：Ben）
