普通材料在拉伸時會橫向收縮，這种現象可通過泊松比來量化。泊松比是指材料受擠壓或拉伸時的膨脹率或收縮率，也叫橫向變性系數。兩千年來，人們其實一直在以酒瓶軟木塞的形式使用泊松比。具有近于零但為正值泊松比的軟木塞較難插入但很容易拔出，反之亦然。

通過使用一种制造普通書寫紙的古老方法——將纖維稀漿干燥化，得州大學達拉斯分校納米技術研究所研究人員制造出了納米管薄膜（巴基紙）。這种稀漿是單壁碳納米管和多壁碳納米管的混合体。研究人員發現，增加巴基紙中的多壁碳納米管數量可將泊松比從大約正0.06急劇轉變為負0.20量級。

研究人員稱，這种變化可通過將碳納米管的變形与可折疊的葡萄酒架相比來理解。如果兩個相鄰的碳納米管連接配合成像一個壓縮的葡萄酒架中的支柱，泊松比為正值，在受到拉伸時支架就會變窄；相反，如果支架被鎖定使其不再塌陷，但支柱是可伸展的，支柱長度的增加就產生了負的泊松比。

研究人員發現，含有單壁碳納米管和多壁碳納米管的碳納米管薄膜与單純由單壁碳納米管或多壁碳納米管組成的碳納米管相比，強度－重量比、彈性模量－重量比和剛度分別提高了1.6倍、1.4倍和2.4倍。

這項發現意味著，通過混合不同類型碳納米管所增強的特性也可能延伸到納米管薄膜和其他納米管陣列，譬如研究人員于2005年發明的納米管捻紗。同樣，這种泊松比的調節能力也可用來設計基于納米管薄膜的复合材料、人工肌肉、密封墊、應力和應變傳感器及化學傳感器。 （馮衛東）

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