今天，第103屆廣交會開幕。“Welcome to CantonFair”（歡迎來廣交會）的標語在廣州街頭隨處可見。
廣州對外貿易的昌隆，自与其天然的地緣优勢有關，也与歷代當政者的推動分不開。
自秦漢時代起，廣州已有海外貿易。至唐代武則天執政時期，廣州已經是中國最大的港口城市和世界著名的港口。在開元二年（公元7
14年）之前，唐朝在廣州設立了我國第一個市舶司，檢查出入港口的船舶，征收關稅，收購專賣品和接待外商。從這以后，廣州更加繁榮，外貿收入“上足以備府庫之用，下足以贍江淮之求”。
宋朝對外貿的管理制度比唐代更完善，以廣州為試點，制定《廣州市舶條例》。明清時期，廣州是當時長時期唯一的對外通商口岸。乾隆二十二年（公元1757年）起，清政府封閉閩、浙各關，僅許粵海關統管外貿。廣州當時成了我國沿海地區外貿最為繁盛的城市，享有“金山珠海，天子南府”之譽。
1957年，中國政府決定在廣州創辦一年兩屆的中國出口商品交易會(自101屆起，更名為“中國進出口商品交易會”）。作為“中國第一展”的廣交會，50多年來從未間斷。
從1757年的“十三行”到1957年的“廣交會”，整整相距200年，廣州都成為中國對外貿易的集中地，且歷史的指針竟然這樣巧合。改革開放后的外貿給廣州帶來的不僅僅是真金白銀的外匯收入，它正為廣州經濟轉型輸送源源不竭的活力。
2007年廣州外貿進出口總額達到了734.94億美元。
（編輯：Robby）
