1898年，丹尼爾o普萊維爾（丹尼爾戴劉易斯）獨自潛入深深的礦井，這個沉默寡言的男人像舊金山所有淘金者一樣，希望自己能在這片土地中挖到金沙銀沙。然而，丹尼爾還沒找到讓他發財的金沙，就整個人從梯子跌到井底，摔斷了一條腿。丹尼爾仍然堅毅地在井下生存，挖到了自己的第一桶金。

1911年，丹尼爾再次來到廣袤的南加州，這里一片荒蕪，然而在丹尼爾眼里這片土地則是巨大的財富。如今的丹尼爾身邊帶著收養的儿子HoWo（戴隆o弗雷澤），沒有老婆，依舊沉默寡言。他從當地人手中低价買下一大片土地，開始了自己的新計划：挖石油。

丹尼爾事先就知道這塊土地裹著大量的石油，他不停地購買土地，當地人所崇拜的神父埃利o桑德（保羅o達諾）隱約覺得丹尼爾收地的行動背后有著巨大的陰謀。這個一心想在自己領域中做出一番大作為的年輕神父利用宗教信仰號召他的信徒与丹尼爾作對。然而已經擁有大片土地的丹尼爾已經開始挖石油，滾滾而來的石油為他帶來巨大的財富，丹尼爾很快成為美國著名大資本家。

埃利o桑德渴望得到丹尼爾的財富，于此同時，世界上還有許多人同樣從丹尼爾身上瓜分財產，從政界人士、商人、甚至是政府本身。而丹尼爾非常討厭人類，他認為人類就是自私、肮臟、貪婪的生物，而他要做的就是獲取更多的財富，將自己与他所討厭的人類隔离開來。這時，一個自稱是丹尼爾同父异母兄弟的男人找上門來，丹尼爾讓他在自己的油田里工作。一場意外爆發，丹尼爾唯一關心的人類，他的養子HoWo在這場事故中喪失听覺，父子之間的感情越來越淡，最后竟成為對手……來源网易娛樂

（編輯：志彬）