南极洲

南极洲包括南极大陸及其周圍島嶼，總面積約1400万平方千米，其中大陸面積為1239万平方千米，島嶼面積約7.6万平方千米，海岸線長達2．47万千米。南极洲另有約158.2万平方千米的冰架。南极洲的面積占地球陸地總面積的十分之一，相當于一個半中華人民共和國大。

南极是

面積

由圍繞南极的大陸、陸緣冰和島嶼組成，其中大陸面積1 239.3万平方千米，陸緣冰面積158.2万平方千米，島嶼面積7.6万平方千米。

定義

中文 字面上，南极就是地球的最南端。而實際上又有南极洲、南极點、南极大陸、南极地區、南极圈等多种涵義。而地理學上的南极為南地极和南磁极。除此之外，它還是一款游戲手柄生產厂家的名字。

南极大陸

南极大陸是指南极洲除周圍島嶼以外的陸地，是世界上發現最晚的大陸，它孤獨地位于地球的最南端。南极大陸95％以上的面積為厚度极高的冰雪所覆蓋，素有「白色大陸」之稱。在全球6塊大陸中，南极大陸大于澳大利亞大陸，排名第5。南极大陸和澳大利亞大陸是世界上僅有的被海洋包圍的2塊大陸，其四周有太平洋、大西洋、印度洋，形成一個圍繞地球的巨大水圈，呈完全封閉狀態(參看南极洋)，是一塊遠离其他大陸、与文明世界完全隔絕的大陸，至今仍然沒有常住居民，只有少量的科學考察人員輪流在為數不多的考察站臨時居住和工作。

交通

南极大陸是最難接近的大陸。与南极大陸最接近的大陸是南美洲，它們之間是970千米寬的德雷克海峽。南极大陸与其他大陸不僅相距遙遠，而且周圍還為數公里乃至數百公里的冰架和浮冰所環繞，冬天時浮冰的面積可達1900万平方千米；即使在南极的夏天，其面積也有260万平方千米；南极大陸周圍海洋中還漂浮著數以万計的巨大的冰山，為海上航行造成了极大的困難和危險。

南极地區丰富的礦產資源

南极地區的礦產資源极為丰富。据已查明的資源分布來看，煤、鐵和石油的儲量為世界第一，其它的礦產資源還正在勘測過程中。在南极地區，可望發現更多更丰富的礦產資源，為人類利用這些資源提出科學依据。

南极大陸二疊紀煤層主要分布于南极洲的冰蓋下面，儲量約為5000億吨。

鐵礦是南极最富有的礦產資源之一。在南极大陸，主要分布在東南极洲。据科學家們勘測，在查爾斯王子山脈南部的地層內，在晚太古至元古代，有一條厚度達400米，長120公里∼180公里，寬5公里∼10公里的條帶狀富磁鐵礦岩層，礦石平均品位達32%∼58%，是具有工業開采价值的富鐵礦床，初步估算其蘊藏量可供全世界開發利用200年，是當今世界最大的富鐵礦藏。有趣的是，如果沿著南极洲查爾斯王子山脈所在的經度范圍（北緯60度至北緯70度）一直往北走，几乎在相同經度差不多對稱的北极地區，又是一片世界級大鐵礦地區。

南极地區的石油儲存量約500億∼1000億桶，天然气儲量約為30000∼50000億立方米。南极的羅斯海、威德爾海和別林斯高晉海以及南极大陸架均是油田和天然气的主要產地。

南极地區，有待查明的各种資源還很多，加上各國資源勘探結果還未完全公開，因此，還有待我國科學家們進一步努力。