英國媒体18日透露，在全球各國為探月計划紛紛展開競爭的背景下，英美兩方面正通過合作打造“月球探冰聯合梯隊”，加快尋找月球是否存在大量冰層的關鍵證据，從而為創建登陸火星的“月球中轉站”做准備。

英美聯手行動

報道稱，牛津大學的科研人員正与美國Nasa方面聯手，打造一支“月球探冰聯合梯隊

利用紅外線圖像，英美科學家將獲取月球兩极附近深彈坑的相關數据，來證實深彈坑中是否存有冰層以及冰層是否可直接在光照下融化。對于美國2020年建探測火星的“月球中轉站”計划而言，月球是否存在水或冰至關重要。月球的冰層一旦經過處理，就可為宇航員提供生活用水，也可轉化為動力能源。目前看來，從地球向月球輸送水是非常困難的任務。

明后年探月啟動

弗蘭德·泰勒教授正領導牛津大學的攻關小組，与Nasa方面聯合進行明后年的探月計划。他說：“月球的兩极附近，存在許多深彈坑，它們始終處于黑暗与陰冷中。我們認為，陰影下的彈坑里存在水的成分。我們將利用紅外線攝像儀，拍攝‘黑洞’的有關圖像，計算出‘黑洞’到底有多冷以及哪些‘黑洞’最有可能存在冰層。”

作為美國探月的起始階段，2008年探月的主要任務是獲取高清晰的月球地圖圖像資料。而一旦掌握月球表面的圖像，2009年“月球隕石坑觀察与衛星探測”計划就可啟動，探測器將攜帶一個4吨重的小探測器進入月球彈坑，進而探測“黑洞”中是否存在冰層。

“黑洞”可能存在冰

20世紀90年代，“克萊芒蒂娜號”和“月球勘探者號”兩顆人造衛星探測月球時，發現了极地永久性陰影地區存在冰的證据。科學家認為，永久性低溫使彗星和隕石撞擊月球時得到的水分保存了下來。

最近，科學家利用地面雷達探測某些月球彈坑，但并沒有找到冰存在的證据。對此，科學家認為，月球冰層可能以微小的顆粒或薄薄的分層形式存在。在未來兩年的探月計划中，科學家希望能在遠离太陽的“黑洞”中發現冰層。

廣州日報

（編輯：敏華）