歐洲并不謀求獨立的載人登月,可能將在未來參与以美國為主導的國際合作。
2003年9月28日,歐洲發射了“小型先進技術研究任務”
(SMART-1)月球探測器,這是人類進入21世紀以來進行的第一次探月活動。經過13個月的飛行之后,SMART-1于2004
年11月15日成功抵近月球,并進入橢圓形月球軌道環繞月球飛行。
SMART-1上
攜帶了多种儀器,包括相机和分光儀。它們將以前所未有的精度來研究月球的地形、地貌和礦物學特征,同時還會搜尋隱藏于月球南极的水冰。SMART-1將解釋許多懸而未決的科學問題,例如月球的形成、月球的礦物成分以及水的存在与否和數量。這些數据將幫助科學家更好地認識“地-月”系統以及類地行星,也將為人類在月球上長期居住提供大量有价值的信息。SMART-1還有一項重要任務,那就是在太空中試驗太陽能离子發動机推進系統和深空飛行所需的其它創新和關鍵技術,為未來的行星探測任務鋪平道路。
(航天局)
(編輯:敏華)
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