在茫茫宇宙中，除了光芒万丈的太陽外，月亮這顆美麗的星球，是离我們最近的鄰居，几十億年來形影不离地伴隨著地球轉動，是地球唯一的伴侶。

夜晚，一輪明月高挂天空。它千秋万載吐輝播明，為人類驅除長夜的幽暗。古時候，白晝司光之日，叫太陽；那么夜間播明的就是太陰了。

希腊神話中說，在晚上，當阿波羅到

地球到月亮的平均距离大約38400千米，最早人們用三角來測，現在用激光來測量，誤差只有几厘米。月亮的直徑為3476千米，相當于地球直徑的l／4。月亮的面積是地球表面積的1／14；体積為220億立方千米，是地球的l／49。月亮的質量是7350億億吨，約等于地球質量的1／81。

太陽半徑大約是月亮半徑的400倍，日地距离是月地距离的400倍。因此，在地球上看來，太陽同月亮差不多大。

月亮繞地球運動，在地球引力影響下，自轉和公轉周期是一致的。因此，月亮永遠只以半個球面（實際上約占59％）對著地球。還有不到半個月面的部分，它始終背著地球，過去人們沒瞧見，一直是千古猜不透的謎。

我們肉眼看到的月球正面的明亮部分，是月面上的山脈高原。月球上最高的山峰高達9000米，比地球最高峰還高；月亮上的暗黑的部分，是廣闊的平原和低地。過去人們誤以為它們是海洋，取名為“風暴洋”、“靜海”等等，實際上那里是月亮早期火山爆發，噴出的大量岩漿所形成的熔岩平原。

月面最顯著的特征是坑穴星羅棋布，直徑大于1千米的環形山（也叫“月坑”），在月球正面就有33000多個，這些環形山大多是宇宙体沖擊月面和火山活動的產物。

現代科學技術已很發達，人造衛星拍攝的月亮背面照片上，顯示了月亮背面也是像正面一樣的半球，絕大部分是山區，中央部分沒有“海”，其他地方的一些“海”，都是較小的。

在地球上看月亮，有時像鐮刀，這叫蛾眉月；有時作半圓，這叫弦月；有時如一輪明鏡，銀光四射，這叫滿月（望）；有時全部黑暗，這叫新月（朔）。月亮圓缺（盈虧）的各种形狀，叫做月相。

月球同地球一樣，自己不發光，全靠反射太陽光而照亮。迎著太陽的半個球是亮的，背著太陽的半個球是暗的。由于日、地、月三者的相對位置，隨著月亮繞地球向東運行而變化，就形成了新月--上弦月--滿月--下弦月--新月的月相周期性更迭。月相變化的周期為29．53日。

自1969年“阿波羅11號”登陸以來，人類已6次登上了月亮。除了證實那些科學家過去對月亮的測算以外，還有不少新的發現。

月亮上的景象是另一番風光：月亮上沒有大气，陽光不再散射，晝夜來得突然，黑夜降臨，白晝立即消失。

月亮上沒有大气，也就沒有浮力，氫气球在月亮上飛不起來，降落傘也起不了作用。

月亮上是真空，聲音也無法傳播，所以月亮是一個寂寞無聲、死气沉沉的世界。

月亮上沒有水汽，天空是永遠晴朗的，既沒有風、云、雨、雪，也沒有霧、雹、霜、露，更沒有暈、華、虹、霓。月亮上晝夜溫度差別很大，白天在陽光直射的地方，溫度可達127℃，夜晚則降至－183℃。月亮表面的重力只有地球表面重力的1／6。一個在地球上重60公斤的人，在月亮上用彈簧秤稱，只有10公斤重了。舉重運動員在地球上舉重150公斤，在月球上可舉重900公斤。在月亮上，人們跑步、跳躍，像電影上的慢鏡頭那樣。

在月亮上仰望星空，白天，天空也是黑黝黝的，星星就像一顆顆明珠似的鑲嵌在黑色天幕上，不會閃爍。看到的太陽，也比地球上看到的太陽要明亮得多，耀眼极了。

從月亮上看星星，同地球上看到的情景相似，有東升，也有西落。可是，速度就慢多了。在月亮上，每個月只能見到一次日出和日落。

在月亮上看地球故鄉，那是另一种不平凡的景象：地球仿佛靜止不動地懸挂在天空，遠距天頂30°，發出耀眼的藍色和白色光芒。月亮上看到的“地相”，同地球上看到的“月相”一樣，也有盈虧的變化，不同的是，在同一日子里，月相和地相正好相反。月亮上看到的“滿地”，要比地球上看到的“滿月”大14倍。那蔚藍色的地球，美麗极了。由于經常有大气云層遮掩著，很難看清它的真面貌。几次登月采集到的几百公斤各种月球樣品，經過分析，月岩中已發現近60种礦物，其中有6种是地球上尚未發現的。在月岩和月壤中發現有地球上的全部化學元素，并發現多种有机化合物，但沒有發現生命的存在。月球的年齡，同地球一樣，也有46億年。

（編輯：敏華）