文／中華醫學會心身學會會長、上海中醫藥大學博士生導師、教授何裕民
2000年前后，我在中醫藥研究所所長任上時，一位台灣的腫瘤同行來訪，雙方相談甚歡。他認為“癌症只不過是一种慢性病”，“一种可以治愈的慢性病”。我當時愣了一愣。他繼續說：“不是嗎？我手頭有許多活過了五年，活得很好的病人！”對啊，
我的門診中至少有7成患者已過了5年，且總人數上千啊！這不是慢性病又是什么呢？況且，這些患者當時不都是被宣判為壽限不過几月到一年的“死緩”患者嗎？現不都好好地活著嗎！听了他的解釋，我們來勁了，一起交流了許多實例，并一致認為，對多數腫瘤患者來說，他們患的只不過是一种与冠心病、高血壓一樣的慢性疾病，比較棘手，治療有一定難度，但絕非不治之症。這位同行甚至認定：惡性腫瘤有時還比冠心病、糖尿病等要好得多。不少腫瘤患者5年以后可完全穩定，甚或治愈，不再需要定期用藥。而冠心病、糖尿病、高血壓只能終身服藥。我完全認同他的觀點，因為我親診的近千例腫瘤康复患者中，多數已不再需要每天膽戰心惊地吃藥了。
由于有過這么一次令人愉快的交流，再加上一些重要的醫學人士或組織也不斷表達對癌症的新認識，我也底气越來越足地在不同場合表達了這么一种顛覆性的觀點：“對于老年人來說，癌症只不過是种慢性病。”
早在上世紀80年代末，美國有醫學專家報告：在80歲上下老年人的尸解中，1/4左右身体內有腫瘤，但這些老人生前都無与癌症有關的任何症狀。他們的死亡，也是因于其他疾病或原因。最近，在歐洲從事免疫學研究、曾每年解剖近200例尸体的海歸教授黃又彭博士發現，80歲左右老人100％体內患有隱匿性的、無任何症狀的腫瘤（癌症）。他也認為腫瘤的發生，是生物進化中的一個正常的過程，和DAN复制過程中的突變有關。這种突變是難以避免的生理過程。因此，黃教授認為：對老年腫瘤患者來說，它只是一种慢性病，是一种難以避免的生理過程。他特別強調：越老風險就越低了（即年齡越大，腫瘤的自然發展就越慢，威脅和危害就越小）。這与我們原先所主張的老年腫瘤患者是“樂齡癌”可謂“异曲同工”。“樂齡癌”無須過于緊張，它本身發展十分緩慢。甚至還有一定的積极作用，可促使患者更加注意生活方式的合理与否，以改進不良行為，從而有利于健康。
世界衛生組織（WHO）等國際權威机构最近也紛紛改弦易轍，把原來作為“不治之症”的“癌症”重新定義為可以治療、控制、甚至治愈的“慢性病”。中國醫學科學院資深的腫瘤內科權威孫燕院士曾明确指出，“未來會有越來越多的癌症也許就像糖尿病一樣，僅僅是一种再普通不過的慢性病而已。只要加強預防，及早發現，及早治療，再加上越‘瞄’越准的新藥，癌症并沒有那么可怕。”
這些觀點無疑是正确的。它對傳統的錯誤認識———“癌症不治”、“癌症等于死亡”是一种徹底的顛覆。今天，我們更應該理直气壯地傳播這一正确觀念。因為它具有重要的現實意義。臨床上有很大一部分患者是由于錯誤觀點的誤導，因精神崩潰或由此而追求過度治療而殞命的。
（編輯：子琦）
