香港知名人士李嘉誠先生1928年7月29日出生于潮州市北門街面線巷五號的祖家。父親是小學校長。1940年為躲避日本侵略者的壓迫，全家逃難到香港。兩年后，李先生的父親不幸染上肺病，因當時缺乏适當的醫療和藥品而不治。為了養活母親和三個弟妹，李嘉誠被迫輟學走上社會謀生。
李嘉誠第一份工作是玩具推銷員，由
于他的勤奮，不到五年便晉升為總經理；兩年后，二十二歲的李嘉誠利用自己的儲蓄和向親友的借貸，開辦了一家生產塑膠制品的小型公司，取名“長江”，寓意其事業將如長江之水源遠流長、浩浩蕩蕩。其后這家小公司更一躍成為規模龐大的塑膠制造厂。
1958年，李嘉誠開始投資地產市場。他獨到的眼光和精明的開發策略使“長江”很快成為香港的一大地產發展和投資實業公司。當“長江實業”于1972年上市時，其股票被超額認購65倍。到70年代末期，他在同輩大亨中已排眾而出。
1979年，“長江”購入老牌英資商行———“和記黃埔”，李嘉誠因而成為首位收購英資商行的華人。1984年，“長江”又購入“香港電燈公司”的控制性股權。李嘉誠先生現任“長江實業集團有限公司”董事局主席兼總經理及“和記黃埔有限公司”董事局主席。其所管理的企業，于1994年除稅后贏利達28億美元。1995年12月，長江實業集團三家上市公司的市值，總共已超過420億美元。美國《財富》雜志的“十億身家巨富榜”，在全世界98名億巨富中，李嘉誠資產25億美元（約合200億港元），排名第26位；美國《富比斯》雜志評出的世界10大華人億万巨富中，李嘉誠位居榜首。1980年，李嘉誠曾被香港電台、美國万國寶通銀行聯合評選為該年度風云人物；1990年，他又獲該年度《南華早報》商業成就獎。
李嘉誠先后被一些知名的大學授予榮譽學位：1986年獲香港大學頒授名譽法學博士學位，1989年獲加拿大卡加里大學頒授名譽法學博士學位，1992年獲北京大學頒授名譽博士學位，1995年獲香港科技大學頒授名譽社會科學博士學位。此外，他還是廣東多個城市的榮譽市民，還曾獲得多項外國政府和机构榮譽獎項。
多年來，李嘉誠先生個人及屬下集團對國內及香港的福利事業不斷作出捐獻。据不完全的記錄，捐款額累計已超過港幣21億元；其中絕大部分是對醫療和教育的捐助，其余包括社會公益和文化事務。在全部捐款中，李嘉誠先生個人捐贈占七成以上。 (章祁)
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